有位母亲，她领着她九岁的女儿小文来见我，说是女儿晚上不肯一个人睡觉，说是怕黑；另外睡觉就不许父母关灯，一关灯她就大哭大闹，弄得大家都休息不好，实在吃她不消。老师反映她上课时打瞌睡，学习成绩也在退步……母亲优心忡忡述说时，小女孩两眼空洞无神。很显然，小女孩由于休息不好而产生的疲惫感和接触陌生人产生的紧张感都写在脸上。

　　通过询问，我了解到她怕黑的原因有两个：直接诱使她心理发生障碍的原因是她无意中听到的一个鬼故事和不久前在家里看了《午夜凶铃》的影碟，她坚信黑暗中有鬼的存在；间接地原因是父母粗暴、包揽式的教养方式，养成她过于依赖而形成胆小懦弱的性格。她的心理障碍是“黑暗恐怖症”，但恐怖情境没有泛化，问诊也较及时，所以我很肯定地告诉小文：“你一定会好的。”

　　要改变目前的状况，必须从两方面入手。首先，我建议家长改变教养观念和方法：一切该孩子做的事大人尽量放手，并每天和孩子交谈半小时左右。另一方面，对于已经形成的“黑暗恐怖症”，我用系统脱敏的方法对其进行治疗，并由父母配合实施。

　　整个脱敏过程可分三步：首先，我向小文展示一张经过处理的黑色铅化纸，当她出现逃避现象时，我让她做我教她的肌肉放松训练，反复几次，小文终于可以正视面前的大面积黑色并且不感到紧张；接下来，我关掉房间的日光灯并拉上窗帘，让她身处于一种半明半暗的环境中，继续用放松法对抗袭来的恐惧感，直到一个小时以后基本消除恐惧反应；由于咨询环境和时间的限制，最后一步，身临其境脱敏训练，我指导小文母亲代为监督进行。

　　一个星期后，小文每天只要用十分钟放松就可以平静入睡。只是半夜偶尔惊醒一次，但通过放松很快可以重新入睡。她还跟我附耳说了一句：“我爸爸妈妈从来没这么喜欢过我！”我对她竖起了大拇指。

　　如果一个孩子生活在恐惧之中，她就学会了忧虑；如果一个孩子生活在鼓励之中，她就学会了自信。给孩子一把自信的钥匙吧，这比在银行里给他们存好一百万更有用。这话很对，值得重视。